Il cinema americano continua ad essere una fabbrica di immaginario, anche se dagli anni Ottanta spesso si è intonato il de profundis. Invece proprio gli ultimi quattro decenni sono decisivi per comprendere le sorti di un universo simbolico che ogni volta ha continuato a produrre mitologie narrative, forme espressive, interpretazioni della cultura e della società. Nel corso affronteremo i singoli decenni attraverso alcune parole-chiave tra cui: generi cinematografici, stardom,  tecnologia, politica, narrazione, autori, senza dimenticare brevi analisi di singoli film.

Ogni lezione riguarda un decennio quindi:
1) Gli anni Ottanta e la ricostruzione di Hollywood
2) Gli anni Novanta e il cinema postmoderno
3) Gli anni Duemila dopo l'11 settembre
4) Gli anni Duemiladieci dal postcinema alla pandemia